Клуб

Бензема — сын эмигрантов из Алжира, родился в Лионе, в девять лет поступил в футбольную академию местного «Олимпика». В декабре 2004 года Карим попал в основную команду «Лиона», в январе 2005 года дебютировал в матче чемпионата Франции. Вскоре его стали сравнивать с Зинедином Зиданом, одним из лучших футболистов в истории Франции, также имеющим кабильское происхождение[1]. В сезоне 2006—2007 Бензема стал основным нападающим «Лиона», в следующем сезоне забил 20 голов и стал лучшим бомбардиром чемпионата Франции и одним из лидеров своей команды. В прессе появилась информация об интересе к Бензема со стороны ведущих клубов Европы, включая «Реал Мадрид», «Ювентус», «Ливерпуль» и «Челси», но сам Карим через своего агента заявил о нежелании покидать «Лион», с которым он намерен выиграть Лигу чемпионов УЕФА

Сборная

В декабре 2006 года Бензема отверг предложение выступать за сборную Алжира[4]. К тому времени он уже вызывался в сборную Франции, но не смог выйти на поле против сборной Греции из-за травмы. 28 марта 2007 года Карим сыграл свой первый матч за сборную Франции против Австрии, в котором забил единственный гол. В оставшихся матчах отборочного цикла на Чемпионат Европы 2008 Бензема составлял пару нападающих с Тьерри Анри, вытеснив из состава национальной команды опытного бомбардира Давида Трезеге. Дважды забил в ворота сборной Фарерских островов. На самом Евро 2008, где Франция выступила крайне неудачно, набрав лишь одно очко и забив один гол, Бензема сыграл в двух матчах и ничем себя не проявил.